買われた娘は主人のもの

真実を知ること

「っ、そんな…！！テイル様は、そんなこと…」

　エイミが反論しようとしたその時、聞き覚えのある声が聞こえた。

「…私が、そんなことを思わなかったと…？」

　エイミを抱きしめたままのはずの主人。
　しかしそこから聞こえてきたのは、エイミが慕い、愛した男の声だった。

「…テイル…さ、ま…？」

　エイミはまだ目隠しをされたまま、身動きも出来ずにいる。

「…まだ、分からないのか…？」

　テイルの声がそう言うと、エイミの目隠しはゆっくりと外された。

　主人がいる。
　いつもの無表情の面を着け、こちらを見ている主人が。

「…エイミ…」

　いつも通りの仮面に遮られたくぐもる低い声で、教えてもいないエイミの名を呼ぶ。
　しかし次の瞬間、主人は自身の面に手を掛けた。

「！！」

　そこに現れたのは、部屋のほのかな明かりに照らされた、悲しげな表情のテイルだった。

「…なぜもっと早く分からない…？私が主人だ…お前を買ったのも、お前を奪ったのも…」

「…。」

　エイミは混乱し訳も分からずテイルを見つめている。

「どんなにお前が欲しかったことか…。屋敷の者たちは知っているようだが、黙っているだけだ…私が主人であることを…」

　エイミは首を横に振りはじめる。
　次第に、現実を振り払うように激しく…

　夢だと思いたかった。
　あんなに自分が嫌った主人が、まさか自分の好きになったテイルと同一人物だったとは。

　屋敷の者たちは皆わかっていて、自分は全く気付きもしなかったのだ。

　こんなにも自分の想いが強くなってから気付かされ、エイミは大きく混乱した。

「…い、嫌…嫌あぁぁぁ！！」

　エイミはパニックを起こしたように叫び、強く身体を揺らした。

「エイミ…！」

　彼は縄で傷付き始めたエイミの手を急いで外し、エイミの腕を動かさないよう手で押さえた。

「お願いだ…手が傷ついてしまう…！エイミ、私が憎いか…？どうしたら、今までのことをお前に償える…？」

「嫌ぁ…！！聞きたく、ありません…！！もう、もう何も…！！」

　エイミは何も言うことができず、泣きながら激しく抵抗を続ける。

　彼は悲しげな表情のまま、抵抗するエイミの腕をそっと縄で縛り直しベッド柵に固定して、面を着け直して部屋を出ていった。