背伸びしても届かない〜恋を知った僕は、君の心に堕ちていく〜

同じ目線で

　尚政が飲食店でアルバイトをしていたため、クリスマスや正月も時間が合わず、次の約束は一花の誕生日になった。

　それでも夏休みから毎日届くようになったメールのおかげで、一花は尚政をそばに感じることが出来た。

『今年は放課後でもいい？』

　学校とかバイトとか、忙しいのかな……。

『うん。大丈夫』

『じゃあ学校の駐輪場で待ち合わせね』

　尚政が大学に進学してからは、駐輪場に行くこと自体なくなっていた。彼と会っていたこの場所は特別だったが、尚政がいなければ行く必要がない。

　なんでここなのかな……駐輪場に到着した一花は辺りを見回すが、学生がちらほらいるだけで尚政の姿は見当たらなかった。

　二人でよく話した壁際には男子生徒が寄りかかっていた。そう思った時、一花は懐かしい感覚に陥る。

　ちょっと待って。あの姿ってもしかして……。

　一花は壁際の男子生徒の近くまで駆け寄り、恐る恐る顔を見る。すると尚政がいたずらっぽい笑顔を向けた。

「見つかっちゃった」
「せ、先輩⁈」

　一花がびっくりして大きな声をあげると、尚政は慌てて彼女の口を手で塞いだ。

「しーっ。バレたら恥ずかしいからさ」
「で、でもなんで？」
「ちょっとしたサプライズってやつ？　前に一花と約束したでしょ？　高校の制服を着て制服デートしようって。さすがに俺的に来年はキツイかなぁと思ってねぇ」
「……覚えてくれてたの？」

　久しぶりに尚政に会えたことはもちろん、淡い恋心を抱いたあの頃の尚政が目の前に現れ、一花の胸はドキドキが止まらなかった。

　呆然としている一花を見て、尚政は少し不安になる。

「あれっ、もしかして引いた⁈　じゃ、じゃあ制服脱いだ方がいいかな……？　やっぱりやめれば良かった……。いや、悩んだんだよ、俺もさ……」

　すると一花は慌てて首を横に振る。

「ち、違うの！　嬉しかっただけだから……！」

　尚政は笑顔で一花の手を取ると、バス停まで歩き出す。まるで初めて制服デートをした時みたいな気持ちになる。

「どうしよう……。私、嬉しくて気持ちを抑えられないかもしれない……！」
「あはは！　何それ。俺、襲われちゃう感じ？」

　笑いながらバスに乗り込むと、二人席に並んで座る。一花は尚政から漂う匂いに気付いて吹き出した。

「先輩、クリーニングの匂いがする……」
「だよね。一応クローゼットの外には出してたんだけどなぁ。二年ぶりだし、なかなか匂いって消えないね」

　一花は尚政の肩にそっと寄りかかった。同じ制服を着て、側(はた)から見れば、きっとどこにでもいるような高校生のカップル。おかしな目で見られることもないはず。