不毛な恋模様〜傷付いた二人は、輝く夜空の下にて熱く結ばれる〜

紗世の受難2

「じゃあその方向で進めていきましょう」
「はい、お願いします」
　
　本社側の会議室での企画部との会議が終わり、紗世も資料をまとめ研究室に戻る準備をしていた。

「目黒さん、そこのサンプルも箱に入れて持ってきてくれる？」
「わかりました」

　みんなが退室した会議室は閑散としていた。資料として使ったサンプルを片付けていると、企画部の男性社員が一人入ってきた。

　確か|弦巻(つるまき)さんだった。波斗より年上で、企画部の主任を任されていた。

「あっ、すみません。もうすぐ終わりますので」
「あぁ、ごめんね。違うんだ。目黒さんにちょっと話があってさ」
「私……ですか？」

　弦巻は笑顔を見せたが、紗世はあまり好きなタイプではなかった。あの目つきが苦手なのよね。女性を見定めているような目。

　仕事は出来るし、端正な顔立ちは女性から好印象を持たれるだろう。

「なんでしょうか？」
「いや、君の噂はよく聞いているんだ。優秀な研究員が入ったって。企画部との打ち合わせは今後も増えるだろうし、良かったら親睦会でも開きませんかと君の上司に打診したんだが、良い返事をもらえなくてね」

　上司からは、今まで親睦会なんて開いたことはなかったのに、今年になって急に開こうと言われたと言っていた。それが紗世はあまり好ましく思わなかったのだ。

　自分が裏でいろいろ言われていることは知っている。でもそれで態度を変えてくるような人は特に信用できない。

「今は忙しい時期ですし、皆さんお子さんもいますから」
「そう、だからさ、君だけ参加しないか？　もし一人が嫌なら、僕と一対一でもいいし」

　紗世は呆れて物が言えなかった。それって親睦会でもなんでもないじゃない。ただ下心見え見えの男と一対一で飲めと？　はっ、無理に決まってる。

「すみません。一人なら尚更行けません」

　紗世がきっぱりと断ると、弦巻の表情が変わる。人を見下したような目つき。

「そんなに警戒するなよ。一階にご飯でも食べようっていってるだけじゃん。上野とはいつも一緒に食べてるんだろ？」
「先輩は長い付き合いなので信頼関係があるんです」
「だからその信頼関係を作るために誘ってるんだけど？」
「私はまだ研究室の下っ端です。何の利益もありませんよ。どうぞ先輩達を誘ってください。皆さんが了解すれば私も参加させていただきますので」

　弦巻は笑い出した。

「思ったよりかわいくないんだな」

　何様なの、この男は。

「そうですか？　私のことをかわいいって言ってくれる人はたくさんいますけどね」

　紗世はまとめた荷物を両手で抱えると、最上級の笑顔を見せた。

「では失礼します」

　なんて不愉快な人。紗世はイライラを隠せず、エレベーターのボタンを拳で叩きつけた。