冷徹ホテル王との政略結婚は溺愛のはじまりでした

　そのとき、彼は腕時計を見て口を開いた。


「さてと、そろそろホテルに戻るかな」

「ホテル？　目的地が同じなら、あなたも観劇する予定なんじゃ……」

「ああ、仕事が入っていたのをすっかり忘れていたんだ。君を乗せている間に思い出した」


　たしかに、コートから覗く襟元はスーツだ。今日は平日だし、もしかして、気を遣わせないようにプライベートを装って送ってくれたの？

　とんでもない迷惑をかけてしまったと察して、急いで被っていたヘルメットを脱いで渡す。

　あまりにも焦っているのが伝わったのか、彼はクールな表情から少しだけ口元を緩ませた。


「悪い。せっかく可愛い格好をしてるのに、ヘルメットのせいで髪が乱れたな」


　長い指がこちらへ伸ばされて、風に吹かれた顔の横の髪を優しく耳にかけられる。

　手袋越しに耳に触れた指の動きと、口説き文句に近いセリフに、心臓が大きく鼓動する。

　おそらく無意識だろうけど、彼は出会った時から、ずっと私を女性扱いしてくれた。

　『隣を歩くのも勘弁』『アレが彼女はキツい』なんて言われても、仕方がないと傷つくしかなかったコンプレックスの塊を、ありのままで認めてくれたんだ。