秘密と家族

｢ご、ごめん！！｣
琉梨の言動に崚汰はハッとし、慌てて琉梨を離す。

｢あの、もう…ここで！送ってくれてありがとうございました｣
琉梨は頭を下げ、マンションまで駆けていったのだった。

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｢はぁ、はぁ……｣
マンションのエントランスホールにあるソファに、へたりこむように腰かけた琉梨。

スマホを取りだし、琉雨に電話しようとする。

通話ボタンを押そうとして、手が止まった。

【いい加減、琉雨離れしたら？】
不意に、舞子の言葉が蘇った。

｢琉雨…早く、帰ってきて……｣
琉梨は項垂れるようにエレベーターに乗り込み、自宅へ戻ったのだった。


一方の、琉雨━━━━━━━━━
｢琉雨、待たせたな｣
華秀が来店してきて、入口で出迎える琉雨。

｢うん、奥の個室だよ。先方、待ちくたびれてるみたい｣

｢そう…了解｣
軽く手を上げ、華秀は奥へ進んだ。
個室のドアを琉雨が開け、華秀が中へ入る。

｢若、お待ちしてました！｣
｢悪い、遅くなった｣
｢いえ……これが、例の組織の情報です｣
｢━━━━━━へぇー、テレビではあんなこと言っておいて、こんな汚ねぇことしてんだな…！
おい、湊川(みなとがわ)！｣
華秀の部下・湊川を呼ぶ。
湊川が、スーツケースを相手に差し出す。

中身は、札束だ。
｢確かに、いただきました！｣
中身を確認した、男。
そして、個室を出ていった。

｢腹減った！湊川、琉雨を呼んで！｣
｢はい｣

｢華秀、もう遅いから…軽くにしたよ｣
｢ん。さすがだな！ありがと！
琉雨も、飲めよ！もう、営業時間外だろ？｣
｢うん｣
酒を飲みながら、ゆっくり食事をする。

｢琉梨は？元気にしてる？｣
｢うん、華秀によろしくだって｣
｢そっか！久しぶりに会いてぇな…！久しぶりに、三人で飯食うか！｣
｢うん｣
｢琉梨の好きな……寿司！｣
｢うん｣
｢でも、ここにも寿司あるな。ここでもいいか！｣
｢うん｣
心ここにあらずな様子の、琉雨。

｢琉雨｣
｢うん｣
｢………｣
｢………｣
｢琉梨、ちょうだい｣
｢うん｣

｢…………いいの？｣
｢うん｣
｢じゃあ、今から拐いに行く｣
｢うん…………ん？今、何て……！？｣
そこで、華秀に向き直る琉雨。

｢俺の話、聞いてねぇな！｣
｢ごめん…久しぶりに、こんな遅くに琉梨を家に一人にしてるから、気になって……｣
｢だったら、連れてくりぁ良かっただろ？｣

｢は？それはダメ！｣
華秀を睨みつける、琉雨。

｢なんで？もちろん、仕事は見せねぇよ？｣
テーブルに頬杖をつき、真っ直ぐ琉雨を見返す。

｢こんな汚ない世界、見せたくない。
この店は、汚ないから｣

｢………そうだな…｣

二人はお互い目を反らさず、個室内が張り詰めた空気に圧迫されていった。