ひまわりが枯れるとき、ライオンは…

担任からの連絡を受けて、俺は急いで病院に向かった。

「高野さん、休学するって本当？」

『うん、本当。』

「…治療？」

『そう、学校行きながら治療するのが難しくなっちゃって。』

「…そんなんだ。」

『そういえば、もうすぐクリスマスだね。獅子谷くんサンタさんくる？』

高野さんは、わかりやすく話をそらした。

「さすがに来ないよ。」

『だよね、私も。』

「何か欲しいものあるの？」

『欲しいものだらけだよ。手に入らないものだらけだけどさ…。』

「寿命とか？」

『正解。笑』

「そんな笑顔で言わないでよ…。」

『獅子谷くん、クリスマス一緒に過ごす彼女とかいる？』

「いるわけないでしょ。」

『じゃあさ、ここでクリスマスパーティーしようよ。』

「パーティー？」

『うん！チキンとケーキ買ってさ、一緒に食べようよ。』

「わかった。」

『やった！楽しみ！！』

「ケーキ何がいい？」

『ショートケーキ！』

「普通だな。」

『いいでしょ、別に。』

「クリスマスならさ、ほら、ブッシュドノエルとかー。」

『ショートケーキ！！』

「わかりました。」

俺も、クリスマスが楽しみだった。