客観的恋愛曖昧論〜旅先の出会いは、運命の出会いでした〜

　そ、そんなに顔に出てるのか⁈　冷や冷やしながら席に戻ると、木之下が匠を見ながらため息をついた。

「そういうことか……まぁバレないようにな」
「な、なんのことだよ⁈」
「いや、完全にバレるだろ。もう少し酒でも飲んで紛らわすしかないな」

　そう言われて、慌てて目の前にあったビールのグラスを飲み干す。

「……でもちょっと意外だったよ。お前がああいう子がタイプだったとは」
「……なんのこと？」
「まぁしらばっくれてもいいけど。仕事に支障が出るような付き合いはやめてくれよ。例えば会議の前の日にケンカとかさ」
「いや、それだと俺にも支障出るじゃん」
「お前は出ればいいさ。俺が勝つにはちょうどいい」
「お前な……」

　木之下はビールのグラスに口を付け掛け、再びテーブルに戻す。

「なぁ、社内恋愛ってどうよ？」
「さぁ……まぁ面倒くさいよな」
「じゃあなんで社内で手を出してんだよ」
「たまたまだよ。元々知り合いだったから、それが発展しただけ」
「えっ、そうなのか？」
「そうそう。でもお前がそういう話題を振るって珍しくない？　なんかあるわけ？」
「別に。お前を心配してやっただけだよ」
「ふーん……」

　いつもと違う空気を木之下から感じるのは気のせいだろうか。こいつも何かあるのかな。

「社内だとつい隠したくなるじゃん。これが社外なら大っぴらに出来るんだろうな〜とか思うと、やっぱり面倒だと思うよ。でもこっそりイチャついたりすると、なんか妙にドキドキするというか、いけないことしてる気がしてちょっと興奮する」
「……どこでイチャついてんだよ。気持ち悪い」
「そう言うと思ったから言わない。お前が誰かとイチャつきたくなったら聞いてくれ」

　木之下は何も言わなかったが、ビールを飲み干してからの深いため息が、彼の苦悩を物語っているようだった。