離れた距離が近づける想い

アパートに着いた私は、玄関にキャリーバッグを置くと、荷ほどきをすることもなく、そのままその足で慎也のアパートへと向かった。

徒歩10分。

炎天下30度を超える気温の中、慎也に会いたい一心で歩いていく。

ピンポン……

玄関のチャイムを鳴らすけれど、反応はない。

バイト？

出かけてるのかな？

私は、慎也にメッセージを送る。

『久しぶり！
　慎也、今、何してる？』

返事はない。

まさか、デート中！？

と思っていたら、しばらくして返信が来た。

『ナイショ』

何それ！？

言えないところへ行ってるの？

それでも、私は慎也の部屋の前から動くことができない。

慎也に会いたい。

ただ、それだけのために。

それから、1時間ほどして、母から電話があった。

「里穂、さっき……っていっても、もう2時間近く前かな？　あなたを訪ねて、お友達が来たわよ」

えっ？

「誰？」

今日は、別に誰とも約束なんてしてない。

「藤井 慎也(ふじい　しんや)くんって、大学のお友達だって言ってたわ。なんでも、夏休みだから、車で全国を旅行してるんだって」

そんなの聞いてない。

全国を旅？

だって、4日前にみんなと海で遊んでたじゃない。

少なくとも、その時には旅行はしてなかったってことよね？

「それで？」

私がいなくて、慎也くんはどうしたんだろう？

「里穂は、今日、大学に戻りましたって言ったらね、驚いた顔はしたけど、近くまで来たから、年賀状の住所を頼りに寄っただけですって言って帰ってったわよ」

確かに、年賀状は実家から出した。

でも、年賀状を持って旅行？

そんなの聞いたことない。

「分かった。大学で会ったら、謝っとくよ」

こんなことなら、急いで戻って来ないで、実家にいればよかった。

私は、母からの電話を切り、スマホをバッグにしまう。