だから今度は、私がきみを救う番

小笹さんとの共通点を知り、なぜだか胸の奥がすっと軽くなるのを感じた。

小笹さんが、彼女の家族がいるであろう方向を見る。

そこには車椅子が置かれていて、そばに寝ているおばあさんの姿があった。



「うちお母さんが仕事忙しいから、介護の手伝いとか分担してるの。本当に手伝い程度だけど結構大変でさあ。亜季ちゃんちも、そう？」

「え、うん。うちは父子家庭だから……、ほとんど私とお姉ちゃん。まあ、デイサービス任せだから、うちも手伝い程度だけど……」

「そうなの！？　亜季ちゃん凄いね！　よく頑張ってるねえ！」



小笹さんの言葉を聞いて、胸の奥がきゅうっと熱くなる。



よく頑張ってるね。



そんな言葉、誰も言ってくれなかった。



毎日頑張って家事や介護をしているのに、誰も私を『頑張ってる』って認めてくれなかった。

だからつい瞼の奥が熱くなってしまって、それがこぼれないように堪えた。