まどかな氷姫（上）～元妻は、愛する元夫からの愛を拒絶したい～

「………白峰 珠緒」

「！」


私の声を拾った彼が、はっと息を呑んでこちらを見る。


（本当は、名前すら教えない方がいいんでしょうけれど……）


名乗ってしまったことに若干の後悔を抱き、俯きながら唇を小さく噛む。


――それは、寂しすぎる。


接点をなくして、彼を突き放すことができたとしても。


名前すらも隠すことは、私には、無理だった。


貴方の人生に、私の姿は無くてもいい。

貴方の隣を歩くのが、私じゃなくてもいい。


でも。


「私の名前」


それくらいは、貴方の記憶の片隅に残しておいてもらいたい。


ほかは、全部、捨てるから。

――諦めるから。


「………たまお」

「っ」


呼ばれた名に、呼吸を止める。


目頭が熱い。

視界がぼやける。

唇が震える。


なんで。

なんで。なんで。


（そんなに愛しそうに、私の名前を呼ぶの）


覚えていないくせに。
暴言を吐いたくせに。
睨みつけたくせに。

お腹の底に力を入れて、彼を見上げた。


「質問には答えました。授業に遅れてしまうので、手を離してください」

「あ、……ごめ……」


私の手首を掴んでいたことをようやく思い出した様子で、彼は慌てて手を離した。

今度こそ、逃げるようにその場を後にする。


（まどか）


歩みがだんだんと早くなり、終いには駆け足になった。

人の流れを避けて廊下を疾走しながら、私の意識はずっと、手首に残った熱へと向いていた。


皮膚をすり抜け、骨にまで沁みる毒か何かが塗られたかのように、じんじんとする手首。


（まどか）


特別教室の前にたどり着いたところで、私は蹲った。

指先で手首に触れると、冷たい肌の一か所だけが、未だに熱を宿していた。


（ずるい人）


今からこんなんじゃ、私はこの学校にいる間、何回取り乱せばいいのだろう。


「………………まどか」


先ほどの、何気ない彼の言葉の一部が、耳に残っていた。