まどかな氷姫（上）～元妻は、愛する元夫からの愛を拒絶したい～

――温かい。

私よりも冷たくなってしまった体じゃない。


――柔らかい。

氷のように硬く凍り付いてしまった体じゃない。


――まどかの匂いがする。

鉄さびに似た死の香りに包まれてしまった体じゃない。


彼の全部を体で感じながら、私は問いかけた。


「まどか、生きてる？」

「………」


背中を優しく叩いていた手の動きが止まり、彼が息を呑んだのが分かった。

そして、


「ばーか」


視界の端で、彼の差していた傘が地に落ちるのを捉えたと同時、まどかは両腕で私を抱きしめた。


「っ」


この世に再び生を受けて、おそらく十数年。

私の前世の最期の記憶はいつだって、彼の死に際と共に蘇ってきた。


幸福そうな彼の顔と一緒に、彼の死に顔がちらつく。

幸せと絶望が混ざり合った、幸福な悪夢。


許されるのなら、今度こそ、あなたと幸せを掴みたい。

でも。


（あんな思いは、もう二度としたくない）


その先で起こるかもしれない破滅の影が、私の希望を容易く砕く。


天秤に、かけるまでもない。

私が選ぶ選択肢は、いつだって、一つだけだ。


「落ち着いたか？」


彼が慎重な仕草で、体を離す。

私の顔を覗き込んで、困ったように笑った。


「俺じゃなきゃ、誤解されるぞ」

「………」

（あなたに限っては、誤解じゃないからいいんです）


頭の中で返答しながら上目遣いで彼を見れば、その頬が紅くなる。