まどかな氷姫（上）～元妻は、愛する元夫からの愛を拒絶したい～

夢、おいてその先に

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夢の話なんてしたからだろうか。

懐かしい、遠い日の記憶を夢に見た。





『珠緒さん』


梅雨時の晴天で、蒸し暑い日。

たすきをかけ、家中を駆けまわる私にまどかが声をかけてくる。


……床(とこ)の中から。


『こーら、まどか。起き上がってはだめ。熱が高いんだから』

『でも』


なおも不安げに上体を起こそうとする夫を見かねて、私は傍らに寄った。


『大丈夫。一日くらい、立派に家事をこなして見せるわ。私だってやればできるのよ』

『珠緒さん…』


熱に浮かされ、潤んだ瞳がこちらを見る。

かすかに開いた唇からは、熱い吐息が苦しそうに漏れていた。


額に乗せてあった手ぬぐいをもう一度氷水で冷やし、乗せなおす。


『氷は足りている？足りないものがあったらいつでも声をかけて』

『………』


すると、まどかは掛布から手を伸ばしてきて、そっと私の手を取った。

いつもは温かいと感じるその手の温度は、温かいを通り越して熱いと表現するのがふさわしかった。

私にとっては、普通なら嫌悪しか感じない温度だったが、まったく気にせず指を絡めた。


『どうしたの』


ぼんやりとした眼差しで、寂しそうにこちらを見上げてまどかは言った。


『………………足りないです』

『……氷が？』


彼が小さく首を振る。

そして、か細い声で呟いた。


『……たまが』

『ぐふっ』

『…珠緒さん？』


心配そうな声に返事をしながら、興奮に高鳴る胸を落ち着かせる。

本音を言えば彼と一緒に床に入りたいくらいだったが、仕事はまだたくさん残っている。


今は我慢だ。