まどかな氷姫（上）～元妻は、愛する元夫からの愛を拒絶したい～

私は席を立ち、今まで座っていた場所とは反対側の、まどかの隣――プリントが山積みになった方の席へ座る。


「なに？」


彼はきょとんと、不思議そうに私を見た。

ホチキスを浅くカチカチと鳴らし、答える。


「手伝う」

「…は？」


ポカンとしてこちらを見つめるまどかに、私は笑った。


「分担した方が早いでしょ。集計表のお礼」

「……なんで」


今までそう言った提案をされたことが無いのか、困ったように視線を泳がせるまどかを見て、一人、切なくなる。


（せめて、一緒にいる時は、気づけた時は、手助けくらいさせてほしい）

「断っても無駄よ。私、借りは作らないの」

「……変な奴」


呆れたようにそう零した彼だけど、目元が小さく和らいだのを見逃さなかった。

パチンパチンと規則的に作業を進めていれば、彼が呟いた。


「………あんたさ」

「なぁに？」

「さっき寝てる間、顔紅くしてた……」

（へ！？………て、ていうかまどか、私の寝顔見ながら作業してたの……？）


内心恥ずかしかったり、驚いたりで動揺していたが、努めて作業の手は止めずに目だけ向ければ、彼の頬もうっすらと赤くなっている。


「……前にも夢とか言ってたけど、しょっちゅうそういう夢見てるわけ」

「……そういう夢？」


首を傾けると、まどかは何かを堪えるように口を引きむすんでから、意を決したように言った。


「……ねね、ね、閨とか。そういう感じの」

（あー）


尋ね返したことを心の中で猛烈に後悔する。

言った本人も恥ずかしいだろうが、私だって十分恥ずかしい。

だが、彼が知りたいのは多分、特に男の子がよく見るというピンク系の夢の内容ではなく。


「アンタの夢の中に出てくる男って、そんなにいい奴なの」

「………」


そりゃ、もちろん。と答えたかったが自粛した。


（相手はどちらも、あなたですし）