スノー＆ドロップス

「うちもや。雪のことなにかと心配でさ。今日も尾行したりして、ごめんな。こう見えても、あの子の姉やから。しがらみから解放してあげたいんよ。普通の恋愛もさせてあげたいしな」

　月さんの表情を見て、これが姉としての顔なのだと悟った。
　鶯くんだけじゃない。私には、友達としてそばにいてくれる藤春くんがいる。

「茉礼ちゃんなら、叶えてくれるかもしれんって思ったわ」

　垂れ下がってきた前髪に、月さんの指先が触れた。
　温かかった。藤春くんと違って、この人には体温が感じられる。姉弟なのに、どうして。

　喉の寸前まで上がって来る言葉を、緊張、唾と一緒に飲み込んで言えなくなる。

　雪女の末裔って、呪いって、事実なんですか？
　しがらみとは、そのことを指すのですか？

「これからも、雪と仲良くしてやって」

「……はい」

　結局聞けないまま、胸へ落ちた言葉を殺した。


　いつか、藤春くんも私の前からいなくなってしまうのーー？


　空気の抜けたような音を立てて、電車は停車状態になる。開いたドアの前に立った時、月さんが思い出したようにつぶいた。

「そういえば、茉礼ちゃんの苗字。確か青砥、やったか」

「……はい」


「じゃあ、青砥鶯祐はキミの兄か？」