スノー＆ドロップス

　抱きしめられた私の手に、何か固い物が握らされた。冷んやりとしていて、見えない分の恐怖がのしかかる。

「これで茉礼は……僕から、逃げられない」

「……えっ」

　それがなんなのか知り得たときには、手遅れだった。強く抱きしめられるほど、深く突き刺さっていく。

「僕を殺(あや)めた傷を……背負い続けて……」

「やめてーー、鶯くん！」

　血が流れているのを見て、藤春くんがすぐに体を起こそうとする。でも、鶯くんは私を離そうとしない。

「ずっと、生きていくんだ……茉礼の、心に、永遠に……」



　いつ病院へ運ばれたとか、藤春くんがどう帰ったのか、あの後のことはほとんど覚えていない。
　思いのほか傷が深くて、緊急手術をした。二日経つけれど、鶯くんはまだ目を覚まさない。お母さんは、麻酔が効いているからと言うけれど、本当のところは分からない。

「お願い……鶯くん、起きて」

　反応のない手を握りながら、ぐずっと鼻をすする。なぜこんなことになってしまったのか、考えるほど深みにはまっていく。

　陽が落ち始める頃、女子高生がお見舞いへ訪れた。東堂高校の制服を着た、オレンジブラウンの髪色の人。鶯くんと、雨の中でキスしていた人だ。

「妹さん、だよね？」

　革靴のカツカツした音が威圧的に響く。なにを言われるのかと、思わず身構えた。