スノー&ドロップス
 薄暗い空の下、弾くような雨音が傘に響く。

 お礼を言った方が良かったのかなと思いながら、その考えをすぐに打ち消した。

「さっきのは……セーフ?」

 足元でパシャパシャと水が跳ねる音を感じながら、隣を見上げた。

 鶯くんの無表情は、たまに怖い時がある。何か気に障ることをしたかもしれないと、少し不安になるの。

「わざわざ追いかけて来てくれるなんて、優しい子だよね。それとも」

 繋がったままの手が、ギュッと握られて。

「……仲、いいの?」

 鶯くんの眼が、チラリとこちらを向いた。
 どくん、と心臓の音が鳴る。

「ぜ、全然!」

 首を大きく振って否定した。

「話したことも……ない。ほんとだよ?」

 傘を持つ反対の手に力が入って、胸の奥をこぶしで押されているみたいに苦しくなる。


「べつに怒ってないよ」

 いつも通りの優しい笑みを見て、緊張していた胸がふわっと和らいでいく。

 ……よかった。
 だって、鶯くんに嫌われたら生きていけない。
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