虹色 TAKE OFF !! 〜エリートパイロットは幼馴染み〜

　私たちは紫月さんの案内で恵比寿に移動して、隠れ家のようなイタリアンバルでお食事とワインを楽しんだ。

「直人さんは先約があって、今夜は来られないそうです」

　スマホを置いて、明日美ちゃんが残念そうに言った。

「いい度胸じゃない、こんな美女三人を袖にするなんて。後できっちり教育しておかないと」

　そう言って黄金色にはじけるスパークリングワインのグラスを傾ける紫月さんに、

「全く仰るとおりです、紫月さま」　

　ノンアルコールカクテルに申し訳程度に口をつけながら、榊さんが頷いた。

　この二人、ものすごくハイスペックなんだけど、たまに冗談で言っているのか本気なのか、区別がつかない時がある。

　私と明日美ちゃんが困ったような笑みを浮かべてると、急に紫月さんが切り出した。

「そう言えば理恵、瑠美さんとお会いしたんですってね」

「紫月さんは、瑠美おばさんとご面識が？」

「仮にも正臣の元婚約者よ、何度もお会いしているわ」

　紫月さんは九条くんの元婚約者で、私は今の婚約者。
　ドロドロの険悪さになってもおかしくないのに、こんな私たちが友人でいられるなんて、本当に紫月さんは素敵な人だと思う。

「それに瑠美さんがシンガポールで事業を立ち上げる時に、私がプラント建設の資材調達をお手伝いしたから、仕事上のお付き合いもあるのよ」

「あの紫月さん、先輩。その瑠美さんって……？」

　話に置いてきぼりになってしまった明日美ちゃんが、おずおずと口を挟んだ。

「ああ、ごめんね明日美」

　紫月さんは笑いながら、

「瑠美さんは、理恵の旦那さまになる正臣の、お母さまよ」

　さらりと説明した。
　
　まるで紫月さん自身が、私と九条くんを結びつけてくれたような言い方に、明日美ちゃんは疑問も挟まずに「へえー」と目を丸くした。
　
「どんな方なんですか？　先輩のお義母さまになられる方ですよね」

　明日美ちゃんが興味津々に訊いてきた。

「素晴らしい人よ。私の語彙力じゃあ、それ以上の言葉が見当たらない」

　ため息混じりに話す私の後を、紫月さんが継いでくれた。

「私も全く同感。私の憧れであり、目標。いつかあの人のようになりたい、そう思わせるような御方よ」

　普通の人からすれば羨望の対象でしかない紫月さんをして、そう言わしめる女性。
　瑠美おばさんはきっと、この時代の女神なのだろう。