虹色 TAKE OFF !! 〜エリートパイロットは幼馴染み〜

　すると突然、混乱を極めていた運航管理センターの一角がどよめいた。
　あちこちのスタッフから、「社長」「社長」と、挨拶とも呟きともつかない声が漏れている。

　視線を巡らすと、重厚な雰囲気をまとった大柄な紳士と、その脇には──。

「藤堂社長！　それに直人と明日美まで……!!」

　紫月さんが、思わず声を上げていた。

「紫月さん、申し訳ないが挨拶は後で」　

　藤堂社長は軽く一礼すると、私に向き直った。

「早川理恵さんですね。高見澤君から事情はうかがいました」

　これが、藤堂社長。
　若い頃、九条くんのお父さん──正隆おじさんと、瑠美おばさんを巡ってライバルだった人。　

　でも悪い人には見えない。柔和そうな瞳に、真摯な光が宿っている。

　そして──。

「紫月、理恵、詮索は後だ」

　直人さんが口を開いた。

「まずは俺たちにできることをしよう。ここの責任者は？」

「私です」と、風間さんが名乗り出た。

　直人さんは風間さんの胸につけたネームプレートに目を落として、

「では風間さん。羽田の管制に許可をとって、ここでパイロットと通話できるようにしてもらえませんか？　それと羽田の管制から国交省の東京航空局経由で、自衛隊と海上保安庁、それに消防庁に救難要請を」

　部外者からの矢継ぎ早の指示に風間さんが戸惑っていると、藤堂社長が、

「風間君、彼の指示に従おう」

　そう言って、迅速な対応を促した。

　風間さんは少し下を向いたが、すぐに振り払うように顔を上げ、言った。

「わかりました。ここでパイロットと平文で直接通話する許可を羽田管制に取り、次いで羽田管制から東京航空局経由で、自衛隊及び海上保安庁、消防庁に救難要請をいたします」

　そして数人のとスタッフと手分けして、あちこちに電話をかけ始めた。

　その傍らで、紫月さんが明日美ちゃんに話しかけた。

「明日美、私は会社で留守番をお願いしたはずよね」

「ごめんなさい、紫月さん」

　明日美ちゃんは、真っ直ぐな顔で答えた。

「でも九条さんが大変だって聞いて、じっとしていられなくて……。直人さんにお願いして、連れて来てもらったんです。私にも何か、お手伝いさせてください」

「本当は、あなたを叱らなければならないのだけれど」

　紫月さんは、言った。

「でも──ありがとう、明日美。あなたが来てくれて心強いわ」

　そして、オペレーターの声が響き渡った。　

「羽田管制の許可が出ました、回線繋がります」

　スピーカーからガリガリという雑音に混じって、嵐の中ような風音が室内に響き渡ったった。