虹色 TAKE OFF !! 〜エリートパイロットは幼馴染み〜

　九条くんも、私を見つめていた。
　ローソファーに身体を預けたまま、黒く澄んだ、優しい瞳で。

　その瞳に吸い込まれるように身体が傾いて、気が付けばこつんと、九条くんの胸板に頭をつけていた。

　九条くんと触れ合っている頭に、九条くんのぬくもりを感じる。
　私はそのまま力を抜いて、九条くんにもたれかかるように、身体を重ねた。

「……理恵」

　わずかに身体を起こそうとする九条くんに、

「お願い、まあくん。このままで……」

　私は、言った。

「お願いです。朝までこのままで、いさせて」

　九条くんの厚い胸板、
　伝わってくる鼓動、
　優しいぬくもり……。

　涙が溢れて止められなくて、ぽろぽろこぼれて、九条くんのシャツに暖かく吸い込まれていく。
　私は涙を九条くんにこすりつけるようにして、声を詰まらせながら泣いていた。

　ふいに、肩に暖かさを感じた。
　九条くんに、肩を抱かれていた。
　
　涙に濡れたまま少し顔をあげると、あの優しい瞳がこんなにも近くで、私のことを見守ってくれていた。

　九条くんは、大丈夫だよ、とでも囁くように優しく微笑んで、ローソファーに敷いてあったブランケットを、そっと私に掛けてくれた。

　そしてもう一度私の肩を抱いて、言った。

「ゆっくりおやすみ、理恵」

　その一言で、私はあの懐かしい日に戻って、九条くんの胸でひとしきり泣きじゃくった。

　泣いて、泣きつかれて、いつの間にか、静かな眠りに落ちていた。