虹色 TAKE OFF !! 〜エリートパイロットは幼馴染み〜

　
　ハーレム地区は、マンハッタン島の北部にあって、九条くんの住むミッドタウンから地下鉄を使えば20分とかからずに着ける。
　たとえば、九条くんのマンションはミッドタウンの５番街沿いに建っているけど、その５番街はその名前のまま、ハーレムを南北に貫いている。

　誤解されやすいのだけど、いわゆる後宮のハーレムとは関係なくて、かつてこの地を切り拓いたオランダ人が、自分たちの故郷の街の名前を付けたのが由来だそうだ。
　ただ、その名前の響きとアフリカ系の人々が多く住む土地柄のせいか、旅行誌などでは「一人歩きに注意」なんて書かれたりする。　

　でも真理に言わせれば、

「そんなことないよ。街はきれいだし家賃も安いし、美味しいレストランもたくさんある。なにより活気と音楽が溢れてて、私は大好き」　　　

　なんだって。

　実際、街を歩いてみると、思ってたよりもずっと清潔で緑も多くて、むしろミッドタウンより住みやすい気がする。
　なによりミッドタウンでは摩天楼に遮られてほとんど見えなかった空が、ここでは普通に広がっていた。

　真理の住むアパートは、有名なアポロ・シアターの近くの、大通りから二本ほど道を入った、５階建てのカラフルなアパートが建ち並ぶ一角にあった。

　赤褐色やオレンジ色によそおった街並は、眺めているだけで楽しい気分になったけど、それ以上に驚いたのは、真理のモテっぷりだった。