虹色 TAKE OFF !! 〜エリートパイロットは幼馴染み〜

　九条くんとの、甘くて穏やかな日々。
　こんな日がいつまでも続けばいいと、願っていたのだけど──。

　きっかけは、やはり突然の来訪者だった。

　チャイムの音にモニターを見ると、エントランスホールに立つ一人の男性の姿が映し出されていた。

　グレイのスーツの上にモスグリーンのハーフコートを羽織って、片手をコートのポケットに突っ込んだまま立っていた。
　少し嫌な感じがしたのは、どこか斜に構えた雰囲気と、肩まで伸ばした長髪のせいだったかもしれない。

　日本の男性だった。

「九条はいるかい？」

　私が問いかけるよりも早く、来訪者が口を開いた。
　私が戸惑っていると、様子を見に来た九条くんが、代わりにモニター越しに、

「直接ここに来るなと言っておいたはずだ」

　露骨に不機嫌そうな九条くんに、モニターの男性は悪びれもせず、

「大事なことは直接伝える主義なんでね、上がらせてもらうぜ」

　エレベーターでフロアに上がって来た男性は、私を見ると少し意外そうな顔をして、

「あんた、名前は？」

「早川理恵です」

　男性は「ふうん」と呟くと、九条くんに向き直った。

「九条、これが新しい彼女か？」

「嫌らしい言い方をするな。それより、大事な事って？」

　男性は急に声の調子を変えて、言った。　

「探しものが見つかったぜ」

　九条くんの顔色が、瞬時に変わった。

「理恵。俺は彼と大切な話があるから、しばらくリビングで待っていて」

　そして来訪した男性と二人で、九条くんの書斎に入った。

　なんだろう、胸騒ぎがする。
　あんなに緊張した九条くんの顔、初めてだった。