世界が私を消していく
「本当は私、忘れられたままでいいの」
宮里は立ち上がり、階段を降りていく。その後ろ姿を、俺はただ見つめることしかできない。
前にもこんなことがあった。
——そうだ。宮里が泣いていて追いかけたけれど、俺の言葉のせいで傷つけてしまったんだ。
『あのアカウントのことだけど、宮里なの?』
宮里が否定したら、俺も拓馬から聞いた内容を話そうと思っていた。だけど、もっと違う言葉をかけるべきだった。
『〝違う〟って言ったら、信じてくれるの?』
宮里は涙を溜めて笑顔を作りながら、俺を拒絶した。
早く追わないと。そう思って足を動かしたとき、背後から気配がした。
『紗弥って、嘘つきだから近づかない方がいいよ。私も騙されたし』
振り返ると、そこには女子生徒が立っていた。
……顔が思い出せない。だけど、間違いなく俺も話したことがある相手だった。
自分が被害者のように振る舞っていることに苛立って睨みつける。
『全部お前がやったんだろ』
顔を強張らせながら、その女子は『私じゃない!』と言い返してきた。
少し言いあいのようになり、俺は会話を中断して、急いで宮里を追いかけた。けれど、校内を探しても宮里は見当たらなかった。
そして俺は、翌日に宮里の存在を忘れてしまったんだ。
宮里本人が忘れてほしいと願ったのなら、俺は思い出すべきじゃなかった。
だけど、力になりたかったんだ。
結局は俺のエゴでしかなかったけど、宮里に笑顔になってほしかった。
辛い思いをしてほしくなかった。
いつかちゃんと伝えたいって思っていた言葉もあった。
『本当は私、忘れられたままでいいの』
だけど、宮里。俺は忘れたくなかったよ。