大安吉日。私、あなたのもとへ参りますっ！

　修太郎(しゅうたろう)が、自分の勝手な嫉妬心から日織(ひおり)のそういう気持ちを踏み躙るようなことをしてしまったら、きっと日織を悲しませてしまう。


「今日は日織(ひおり)さん、売り子の『研修』に行ってるから」

　――だから僕は一人でここにいるんだよ。

　先に佳穂から投げかけられた質問への答えを言外に含ませてそう言ったら、佳穂がフフッと微笑んだ。

「そっか。保護者同伴みたいな真似をして、一人前のレディーに恥をかかせるわけにはいかないものね」

　日織は修太郎の大事な奥さんだ。
　いくら歳が一回り以上離れていても、一人で何も出来ないような子供じゃない。
　一人前の女性として扱った結果が現状なのだ、と佳穂は理解してくれたらしい。

「えらいぞぉ〜、修太郎」

　テーブルの向こう側。ヨシヨシと撫でるような仕草とともにそう言われて（実際に頭を撫でられたわけではないけれど）、
「佳穂、それ、僕のことを子供扱いしてるって気付いてる？」
　修太郎は憮然とした声音でそうぼやかずにはいられなかった。