大安吉日。私、あなたのもとへ参りますっ！

「え？」
　という声とともに善蔵(ぜんぞう)の視線を感じて、慌ててうつむいて、
「あ、すみません。何も知らないくせにっ」
　と前置きをしてから、でもこれだけはお伝えしなければと思って顔を上げた日織(ひおり)だ。

「私、波澄(はすみ)の温かみのあるお味が大好きなのですっ。もしも大量生産することでそれが変わってしまうんだとしたら……すっごくすっごく寂しいので……それで……あのっ」

　うまく言葉が出なくてもどかしい。

　こんなとき、大好きな修太郎(しゅうたろう)さんなら、的確に自分が言いたいことを相手に伝えられる気がするのにっ！と思ってしまった。

　そうして修太郎なら、日織がこんな風に途中で言葉に詰まってしまっても、伝えたい気持ちを全部全部汲み取ってくれるのだ。


「ありがとうね、日織ちゃん」

　でも、善蔵にも日織の「心」は――百パーセントではなかったかもしれないけれど、伝わったみたいだ。


「波澄(うちの酒)を好きだと言ってくれるファンからの言葉は、一番大切にしなきゃいけないものだと私も思っているよ」

　言われてふんわり微笑まれて、日織は何だかくすぐったくなった。