教育的(仮)結婚～残念御曹司（？）のスパダリ育成プロジェクト～

「じゃあ、さっそくお願いできるかな？　面倒かけちゃうけど」
「いえ、とんでもございません。では――」

　私は笑顔を作り、備品を入れているキャビネットからメジャーを取り出す。
　ところが田島先輩の方へ歩き出そうとした時、それが手から滑り落ちてしまった。

「失礼いたしました」

　ふだんの私だったら、あり得ないミスだ。

　とにかくお客様をお待たせしないよう、早くメジャーを拾わないと。それに床に落ちたもので採寸するわけにいかないから、違うものを用意しないと。早く、早く！

（えっ？）

　気がつけば、私はその場に立ち竦んでいた。

　動揺しながらもいろいろ考えているのに、身体がいうことを聞かないのだ。まるで見えない重りをぶらさげられたように、手足が動かない。

「桐島さん？」

　棒立ちの私を見て、田島先輩がいぶかしげに眉を寄せた。

「どうかした？」
「あ、も、申しわけございません」

　大丈夫。簡単なことだ。メジャーを拾って、代わりを出して、いつもしているように田島先輩の採寸を――。
　けれど、そう思った途端に息が止まりそうになった。

（……無理）

　その作業はかなり近づかないとできないし、身体に触れもするのだ。何年も続く悪夢の原因となった張本人の。

（やりたくない）

　私の脈は不規則に、しかもどんどん速くなっていく。うまく息ができないせいか、胸が苦しいような気さえしてきた。