好みの彼に弱みを握られていますっ！
＊＊＊

　ほたるは結局傘まで貸してくれて、私は雨の中、今度は濡れずに同期のみんなとの待ち合わせ場所として指定した【双葉台のバス停】まで歩くことが出来た。


「もう外、暗いけど一人で歩いて大丈夫なの？　危なくない？」

　家を出る間際、玄関先でほたるに眉根を寄せられて、今朝宗親(むねちか)さんに言われた「キミが危なっかしく夜道を歩いて帰ることや〜」というセリフを思い出して何だか胸の奥がキュッと苦しくなって。


「春凪(はな)？」

　私が急に黙り込んで表情を曇らせたからだろう。
　ほたるが心配そうに顔を覗き込んできたから、私は慌てて「あっ、何でもないっ。大丈夫！」と取り繕った。

「【恋人】と何があったのかは分かんないけど……なるべく早く話し合いしなきゃダメよ？　とりあえず今夜はうちに泊めてあげるからここに戻っておいで？」

　言われて、アパートのスペアキーを手渡された私は、「いいの？」と恐る恐るほたるを見つめて。

「アタシが泊めなかったら春凪(はな)、どこに行くか分かんなくて危なっかしいんだもん」

　またしても宗親(むねちか)さんに心配されたようなことを言われてしまう。


　私は色々一杯一杯で、ほたるが【同居人の上司】としか話していない宗親(むねちか)さんのことを、わざと【恋人】と呼んだことに気付けないままアパートを後にした。

　ほたるが閉ざされたドアに向かって「分かりやすいぞ、春凪(はな)。帰ってきたらたくさん話、聞かせてもらうんだからね」とつぶやいたことも知らないままに――。
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