王子の盲愛

新道は、その会場に来ていた。
クラスメートの名前を出すと、簡単に入れたのだ。

｢とにかく、みんなにバレないようにしないと……｣
母親のアクセサリーを借りて、なんとか着飾りやって来た新道。

元・お嬢様だけあり、それなりの高価な物を持っていた母親。
その為か、新道はそれなりの女性に見えていた。

｢お一人ですか？｣
｢え？
━━━━━━━！！！？｣
なんと！話しかけてきたのは、財前だった。

｢あ、え、えぇ…｣
｢ご一緒しても？｣
｢もちろん！｣
グラスで乾杯する。

｢お酒は？｣
｢あ、私…実は未成年で……｣
｢あ、これは失礼…！とても大人っぽかったから、21歳位かと……｣
｢喜んでいいのかな(笑)？｣
｢えぇ…誉めてますよ？
…………僕は、財前 孝人(たかと)と申します。貴女は？｣

｢新道 里麻です｣

｢新道さんは、どこかのご令嬢？｣
｢え？あ、それは……｣
｢あまり、お見かけしないから…
でも、新道って名前……どこかで………｣
｢あ！それは！一度、雑誌に取り沙汰されたことがあるからかな？｣

母親の実家の事は、今やタブー。
もう既に衰退して、落ちぶれた一族で有名だからだ。
そんなことを知られたら、それこそ笑い者だ。

新道は、なんとか嘘をつき乗りきった。

それからも、他愛ない話で時間が過ぎていく。

｢………あ、もうすぐかな？｣

｢え？｣
｢今日は、スペシャルゲストを呼んでるんです｣
｢へぇー、誰ですか？｣
｢新道さんもご存知な方ですよ？｣
財前は、微笑み言った。

｢孝人様、八神様ご夫婦がいらっしゃいました。
お出迎えされた方が、よろしいかと……｣
財前の執事が、耳打ちする。

｢あぁ。
新道さんも、ご一緒にどうぞ？
王弥様に紹介します！｣

｢え━━━━！！！！？｣
(嘘……！！？ヤバい……！！！？)

｢新道さん？｣
｢あ、私！ちょっと、お手洗いに……
ご、ごめんなさい！｣

そそくさと、会場を出ていこうとする新道。

しかしそこで、ちょうど王弥と理世が会場に入ってきて、ばったり出くわしたのだ。

｢え……し、新道さ……！！！？｣
理世は咄嗟に王弥の背中に隠れた。

｢なんで、いんの？
僕達の前に現れるなって言ったよね！？｣
王弥が背中に震える理世を庇いながら言った。

｢あ…あ…そ、それは……｣

｢王弥様、本日はわざわざありがとうございます！｣
そこへ、財前が現れる。

｢財前！こいつ、つまみ出して！！！｣
｢え？王弥様？｣
｢こいつは、僕の理世を傷つけた輩なの！！早く！！
それとも、僕達が帰ろうか？｣

｢え……そんな…わかりました！！
おい！！｣
財前が、傍に遣えていた執事に声をかける。

｢新道様、申し訳ありませんが……お引き取りを……｣
執事が、新道を外に促す。

｢理世…！もう大丈夫だからね！
可哀想に……こんな、震えて……｣
王弥が振り返り、理世を抱き締め背中をさすった。