星名くんには秘密がある
『急にごめんね。元気だった？』

「……はい、うん。元気、でした」


　緊張しすぎて変な日本語が並ぶ。１０日振りに聴く湊くんの声は、少しだけこもっていた。


『迷惑かなと思ったけど、どうしても声が聴きたくて』


　耳元で広がる爽やかな音は、いつもより甘くて優しいものに感じる。
　見えもしない髪を整えつつ、熱くなった頬を手のひらで押さえた。

　初めての電話は、ふわふわと空を飛んでいるような感覚だった。

　何を話したらいいのか。そればかり考えていたけど、湊くんは普段通りで。休みの間は何をしていたとか、どこへ行って何を買ったという日常の話で笑い合った。

　気付くと部屋の時計は午後０時３０分を過ぎていて、月明かりが外を歩く猫を照らしている。


『すっかり遅くなっちゃったね。そろそろ寝る？』

「うん、明日は出掛けるから。もう少ししたら寝ようかな」

『……じゃあ、あと少しだけ。って言いたいとこだけど、続きはまた今度話そう』


　まだ起きていられるのに。もう切っちゃうの？

　寂しい気持ちが込み上げて、ベッドの上にある薄い布をギュッと掴む。そんな大それたことは出来ないと、最初から分かっているから。


『また電話するね』

　湊くんの一言で、魔法にかけられて胸の中が華やいだ。さっきまでの気持ちを溶かすように、心は温かい。

　またねと言い合えることが、前よりも近くなれた気がして。ベッドへ横たわるたびに、ふふっと笑みが溢れる。


　瞬くような星はひとつも見えないのに、今宵の空は美しい。
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