皇子の婚約者になりたくないので天の声に従いました

９．わからない気持ち

　建国祭も最終日となった。最終日であっても、お祭りのにぎやかさというのは終わるまでは継続するものだ。
　マーティンは妹のミレーヌとお祭りに来ていた。
　こうやって、ミレーヌと並んで歩くことができるのもそろそろ終わりかもしれない、とマーティンは思っていた。どこか心が寂しく感じる。
　ミレーヌはエドガーのことをどう思っているのだろうか。聞きたいけれど、怖くて聞けないとはまさしくこのことか。もやもやとした気持ちを秘めながら、隣の妹の姿を見る。

　ミレーヌが幼いころから手をつないできたが、今では彼女のその手の皮も厚くなっていた。
　女性だから、体が小さいから、騎士団長の娘だから、そんなことを思いながら、彼女は毎日、剣を振ってきたのだ。それの結果がその手に現れている。

　自分の肩の高さよりも下に頭がある小さなミレーヌをじっと見ていると、彼女もこちらに気付いたのか顔を上に向けた。そして笑み「お兄様」と声をかける。

「どうかしたか？」
　自分の心の気持ちを隠すかのように、マーティンは妹に声をかけた。