悪役令嬢は騎士の腕の中で啼く――婚約破棄したら、爵位目当ての騎士様に求婚されました――

　屋敷へ戻る道中、私たちの間に会話はあまりなかった。

　自室につくとすぐにベッドに押し倒され、シルヴァが私の唇を塞いでくる。

「ん……んんっ……」

　執拗に彼の舌が、口の中をかきまわしてくる。
　いつになく激しい水音が、夕暮れで橙色を帯びる室内の中に響いた。

「はぅ……あ……ゃあ……お兄ちゃん……」
　
　荒々しく、彼が私の太腿を撫で始める。
　彼の動作が止んでくれない。
　一度唇が離れた時に、思い切って大声を出した。

「お兄ちゃん、やめて……！」

　はっとした様子のシルヴァが、私に問いかけてくる。

「すまないリモーネ……その、クラーケ候の件でもそうだが、お前はお人好しだし、流されやすいし、言いたいことを言うのが苦手だし、隙もある……」


　「お人好しだし、流されやすいし、隙もある」


　彼のその言葉が、私の逆鱗に触れた。


「お人好し……」

　今まで見ないように蓋をしてきた何かが――。

　ずっと心の中で渦巻いていて、誰かに言えなかった濁流のような思いが――。


「だから、リモーネ、俺はお前のことが心――」


　何かを言いかけたシルヴァに向かって、私は声を荒げていた。


「隙があるから、クラーケはセピア公爵令嬢と浮気したの……？　言いたいことを言うのが苦手だから、セピア令嬢たちは勝手に悪い噂を流すの……！？」


　突然の私の訴えに、上に跨るシルヴァはたじろぐ。

「リモーネ……」


「お兄ちゃんもそうよ！　私がお人好だから、爵位が欲しいって言ったら結婚してくれるって思ったの！？　セピア公爵令嬢には手を出せなかったのに、私には隙があるから手を出しやすかった……！？」


　涙腺が決壊してしまったかのように、涙が止めどなく零れていく。
　押し寄せる奔流のごとく、これまで蓋をしていた思いが、堰を切って溢れ出してとまらなくなってしまった。


「――今だってそうよ！　無理矢理口づけてきて……」

「今のは……」

　シルヴァが困ったように眉根を寄せているのは分かった。
　八つ当たりに近いのも自分でも分かる。
　いや、むしろ、醜い嫉妬であることも自分でも分かっている。
　だけど、自分で自分を制御できない。
　飛び出した鋭い刃のような言葉たちは、シルヴァに突き刺さす。


「今のは何……？　寝ぼけてたの？　それとも、無意識？　身体が勝手に動いた……？　言い訳ばっかりして、嘘ばっかり……偽の夫婦のはずなのに、私に触れてきて……お人好しな私なら騙されてくれるって思ったの――！？」


「リモーネ……」


　そうして、もう取り返しのつかない子どもじみた言葉を、私は口走っていた。


「――シルヴァお兄ちゃんの嘘つき――！　大っ嫌い――！！！　屋敷から出て行って――！　もう帰って来ないで――！」


　本当はシルヴァに出て行ってほしくないくせに、触れられて悪い気はしていないくせに――ついて出た言葉はそれだった。

　私はベッドの上に突っ伏して、泣きじゃくった。

　そうして――。


「……リモーネ、すまない……やっぱり俺は、昔からお前に嫌われることしかできないな……」


　――寂しげにそう呟いたシルヴァは、静かに屋敷から出ていったのだった。