片想い婚

「……くそ」

「蒼一さん？」

　彼からそんな言葉聞いたことが無かった私は驚いて声を出してしまった。そもそも、蒼一さんが苛立ってるところすら見たことないというのに。

　彼はゆっくり頭を戻すと、私の方を向いた。そしてしっかりした声で言う。

「正直に言う。あの日、大事なプロジェクトに関わってる人から相談があると聞いて新田さんと店に行った。その人はなかなか来なかった。途中で携帯を置いたままトイレに出たのは覚えてる。
　結局は相談があるなんて新田さんの嘘だとわかったんだ。その後彼女に告白されて、断って帰った。それが真相」

「え……」

「その……正直、彼女の好意は薄々感じてた。でもまさか、そういうことをするなんて思ってなくて。自分は甘いな」　

　蒼一さんは再び大きなため息を吐いた。私はあの日電話で交わした会話を思い出す。

　全部嘘だったんだ。新田さんの。そういえば確かに、新田さんからは会うたびにちょっと敵意を感じていた。

　真実を知って手が震える。私は愕然としてつぶやいた。

「ごめんなさい……私、蒼一さんの言葉より新田さんの言葉を信じたなんて」

「それまでの僕の態度がいけなかったんだ、咲良ちゃんは悪くない」

「でも。なんで蒼一さんを信じなかったんだろう。すごく簡単な答えだったのに。私」

「咲良ちゃん」

　震える私の手を、蒼一さんが握った。そのぬくもりを感じただけで、ぴたりと自分の手が収まるのを自覚する。顔を上げると、蒼一さんがじっとこちらを見ていた。

「僕は遠回りしすぎた。臆病だったせいで、前に進むことを恐れてたから。
　でももう迷わない。欲しいものはちゃんと欲しいと声を上げる。最初から全部やり直したい」

　そう言った彼は、もう片方の手でポケットを漁った。何かを取り出して囁く。

「初めからこうすればよかったんだ」

　大きな手がそっと開く。見覚えのあるものだ。傷ひとつない銀色にひかる小さな輪は、彼の手の真ん中で輝いていた。

　あ、と小さく声を漏らす。たった一度だけ身につけた指輪だった。

「僕と結婚して。君と一緒にいたいから」




　それはお姉ちゃんの身代わりなどではなく、私に向けられた言葉。

　私はただ、無言で蒼一さんの顔と目の前にある指輪を交互に見つめた。喜びと切なさで声をなくしてしまった。