片想い婚

　映画を観終わった後、予約しているランチのお店まで歩いて移動していた。

　人混みの中話ながら並んで歩くのは新鮮で素直に楽しい。緩む頬で先ほどみた映画の話をしていた。

「犯人私全然わかりませんでした……！　あの眼鏡の人かなって思ってたんですけど」

「ああ、僕もそう思ってた！　完全に騙されたよね」

「絶対間違いないぞって思ってたのに。よくできてますね、面白かった」

「最後は切なかったね、ほんと面白かった」

「ちょっと泣いちゃいました……！」

　弾む会話に口数も増えていた。蒼一さんも笑いながら隣で話を聞いてくれている。ずっと憧れていた彼とのデートは、予想以上に心が躍ってしまう。

　ベッドを買いに行くという目的であっても、私は今日のことをずっと忘れないだろうなと思った。

　ふと周りを見渡すと、多くのカップルが楽しそうに街を歩いている。幸せそうな男女を見ながら、私たちも少しはカップルらしく見えてるだろうか、なんておこがましくも思い微笑む。

　けれどすぐに、手を繋いだり腕を組んでる様子を見て苦笑した。微妙な距離感がある私たちは、やっぱりあんな風にはいられないよね。蒼一さんと手を繋ぐなんて、一生ないのかも。

「あ、咲良ちゃん、お店はこっちに曲が」

「咲良？」

　蒼一さんが指をさした瞬間、背後から聞き覚えのある声が聞こえた。二人で振り返ると、そこに立っていたのはがっしりした体つきの男の子だった。

「あれ、蓮也！　よく会うね？」

　蓮也だった。ついこの前も偶然会ったばかりだというのに、まさかこんな街中でも会うなんて。彼は一人ポケットに手を入れたまま立ち尽くしていた。私と蒼一さんを交互に見ている。特に蒼一さんには、やや驚きの表情を見せていた。

　蒼一さんが小さな声で囁いた。

「友達？」

「あ、そうなんです」

　私は慌てて紹介せねば、と思い立ち蒼一さんに笑いかけた。

「幼馴染みたいな感じなんです、中学高校大学とずっと一緒で。北野蓮也くんです」

　私がいうと、蓮也は無言で少しだけ頭を下げた。さて次に蒼一さんを、と思ったところで、言葉に詰まってしまった。

　私の夫の、なんて言ってもいいんだろうか。戸籍上はそうだけど、何だかひどく違和感を覚えてしまう。

「えーと……天海蒼一さん、です、蓮也も知ってると思うけど……」

　やや言葉を濁らせた時、察したのか蓮也が声をだした。どこか冷たいように感じる低い声で、普段の彼とはまるで違う印象だった。

「咲良の結婚相手ですか」

　そんな蓮也の態度にも、蒼一さんは柔らかく笑って答えた。

「はい、そうです」

「……そっすか。何歳なんすか」

「二十九ですね」

「ふうん。七歳上か、咲良の姉ちゃんならちょうどいい年だったんでしょうね」

「……知っているんだね、結婚の経緯」

「知ってますよ、咲良の姉ちゃんが当日いなくなって身代わりになったこと。それでも結婚するんだからすごいっすね」

　流石に気づく。蓮也は敵意剥き出した。彼は私の結婚にかなり反感を持っていたから、蒼一さんにも冷たく当たってるんだろう。私は慌てて蓮也の腕を掴み、一度二人で蒼一さんに背を向けた。小声で訴える。