天正さんちの家族ごっこ〜私に異母兄弟が七人もいる件について〜

　私は慌てて兄さんの元に駆け寄って、
「藤助兄さん……？　藤助兄さん！？」

　何度も声をかけながら、兄さんの体を軽く揺すった。だけど一向に兄さんは目を覚ましてはくれない。

　私の声が二階にまで聞こえたのか、梅吉兄さん達がリビングにやって来た。

　うまく説明できない私に、だけど目の前の光景で理解してくれたんだと思う。桜文兄さんが藤助兄さんのことを、兄さんの部屋のベッドまで運んで、梅吉兄さんはお隣の石川さんの家に行って、お医者さんでたまたま非番で家にいた、石川さんの旦那さんを連れて来てくれた。

　旦那さんの話によると、藤助兄さんは軽い貧血で大きな病気ではないみたい。安静にしてれば、すぐに良くなるだろうと言ってくれた。

　大きな病気じゃなくて良かった。私は安堵の息をもらす。

　だけど。

　藤助兄さんがそこまで疲れてたなんて、倒れるまで気付かなかった……、ううん、気付いてあげられなかったなんて。

　情けない――。

　兄さん達も、きっとそう思ったんだと思う。

　だけど。

「道松が藤助のこと、扱き使ってばかりだから倒れたんだろう」

「なんだと！？　どう考えても原因はお前だろ！」

「もう！　梅吉兄さんも道松兄さんも、ケンカしないでください！
　とにかく藤助兄さんが倒れちゃったんですから、代わりに家事をしないと！」

　ということで、みんなでくじ引きで分担を決めて、家の片付けをすることになった。