天正さんちの家族ごっこ〜私に異母兄弟が七人もいる件について〜

「はあっ、はっ、はあ……。つ、疲れた……」

　結局、公園の中をぐるぐると走り回り続け、私達はどうにか例の二人組から行方をくらませることに成功した。だけど、そのせいですっかり息が上がっていた。

　ぜいはあと荒い呼吸を繰り返す私とは裏腹、梅吉兄さんは余裕の表情で自販機でコーラを二本買うと、
「ははっ、悪い、悪い。おわびにおごるから。ほら、これで許してくれよな」
　その内の一本をひょいと私目がけて放り投げた。

「……っと。もう、梅吉兄さんは！　それよりいいんですか？」

「いいって、なにが？」

「だから、さっきの女の人達ですよ。すっごく怒ってたじゃないですか。それに二股なんて良くないと思います！」

　そんなの、まるでお父さんみたい……。

　なんて。思ったけど、私は声には出せなかった。代わりに缶に口を付け、ごくりとコーラと一緒に飲み込んだ。

　だけど。

「はあ、二股って？」

「二股は、二股です。兄さん、さっきの二人と付き合っているんですよね。しらばっくれる気ですか？」

　その上、栞告ともデートの約束をしてたなんて。ますます信じられない！

　思わずジロリと兄さんのことを睨み付けた。

　けれど兄さんは、ぽりぽりと頬をかき、
「しらばっくれるもなにも、あの子達は彼女じゃないしなあ」

「へっ……？」

「だから二股ってさ、普通は二人の人間と同時に交際していることをいうだろう。けど俺はあの二人とはそういう関係じゃないから、つまりは該当しない訳だ」

「そういう関係じゃないって……。あの二人、兄さんの彼女じゃないんですか？」

「ああ」

「だって俺、彼女は作らない主義だから」と、きょとんと目を丸くしてるだろう私を置き去りに、兄さんはさらりと後を続ける。