そのラインを越えて

ずっとうつむいたままの蒼生くんを見つめながら、私はひとり、北風に吹かれたような寒さを感じていた。

それでも。



「蒼生くん、私を助けてくれてありがとう」



ちゃんと言いたかった。

あの時の、お礼。

蒼生くんは気まずそうに軽く会釈したけれど、やっぱり目を合わせようとしない。



「じゃあ……、私はこれで……」



そう言って去ろうとしたら。

私の足元にモフモフとした柔らかい感触が。

ゆっくり足元を確認する。



「……ッ！！」



自分でもサーッと青ざめたことが分かった。

私の足にスリスリと、少し太った白ネコがすり寄ってきていた。



「ニャ！ニャンコ！……へっぶし！！」



大きなくしゃみが出る。

逃げようにも、足元にいる白ネコを万が一蹴ったりしたら大変だと思うと、私はその場から動けなくなった。



「へっぶし！」



蒼生くんはポカンとしている。