歳の差 ～１５歳年下男子は、恋愛対象ですか？～

４．一緒

「終わったーーー」


ひとりの会議室で、思わず声が出た。
時計を見ると、ちょうど２２時を回ったところで、まだ電車も走っている。

書類を整え、社長のデスク横にあるキャビネットに納めて、鍵を閉めた。

今回は大丈夫・・・。
気持ちを落ちつかせて、何度も確かめたのだから。

オフィスの明かりを消して、施錠した。
エレベーターを降りると、ビルの出口近くの階段に北原くんがいた。


「どうしたの？　こんな時間に」

「原田さん待ってた」

「え？」

「帰るの遅くなったら、俺だって心配だから」

「いつから？　ずっと待ってたの？」

「あー、サッカーの試合動画見てたから、あんまり待った感じは無かったけど」

「結構待ったでしょ・・・でも、ありがとう」

「あ、俺が勝手に待ってただけだから」


北原くんの優しさは、いつも自然体だ。
中谷さんのようなスマートさは無いけれど、いつもストレートに心の中に入ってくる。


「北原くん、帰ろう」

「家の近くまで送ってく」

「えーいいよ、駅までで」

「・・・一緒にいたいから、家の近くまで」

「じゃあ、お願いしようかな」


そっと手が触れて、自然に手を繋いだ。
やっぱりあったかくて、ホッとした。


「俺、一緒にいるくらいしかできなくて・・・」

「え？」

「あの人は、直接原田さんの仕事手伝ったりできるけど、俺、そういうのは何もできなくて・・・」

「・・・うん」

「だけど、一緒にいることならできるから」


さっき、中谷さんに『何ができる？』と言われたことを気にしてるんだ。

結婚相手に仕事を理解してもらうとか、生活をサポートしてもらうとか、それも確かに大事なことだと思う。
でも、私が望んでいるのはそこじゃなかった。

仕事も生活も、今なら自分で何とかできる。
そのためにずっと頑張ってきたんだから。

今の私が求めているもの・・・。
私にとって大切なこと・・・。


「ね、じゃあ聞くけど、どのくらい一緒にいてくれる？」

「えっ？　どのくらい？」

「そう、どのくらい」

「・・・ずっと」

「え？」

「ずっと一緒にいる」


そう言ってうつむいた北原くんが可愛すぎた。
もうどうしていいか分からず、思わず泣き笑いになった。


「ごめん北原くん、もう降参！」

「えー？」

「ずっと一緒にいてくれたら、私、嬉しくて死んじゃうかも・・・しれ・・・ない」

「え？　どうして泣くの？」

「・・・」

「どうしたの？」


どうしたんだろう、涙が止まらない。

誰かと一緒にいるって、誰かがそばにいてくれるって、こんなにも幸せなことだったんだ。

ひとりでもずっと平気だと思っていたし、実際に平気だったのだけれど、本当はそうじゃなくて忘れてただけなんだ。

私にとって大切なのは、相手に何かをしてもらうことよりも、お互いにそばにいて、一緒に笑ったり泣いたりしていたいということだった。
今の私にとって、それが北原くんなんだ・・・。

でも・・・。
でも、ずっと一緒にいるのは難しいんじゃないかと思った。

特に、北原くんは社会人になってどんどん変わっていくのだろうし。
先のことを考えると、急に悲しくなった。

幸せを感じていた涙は、いつしか諦めの涙に変わった。

もし、泣いてどうにかなるなら、それでずっと一緒にいられるのなら、永遠に泣いていたかった。