初恋は海に還らない

　私はとりあえず理玖の話を最後まで聞こうと、言葉を飲み込み、すっかり溶けてしまったカキ氷をジュースのように飲みながら頷く。


「自分のことを誰も知らない場所に行って、一からやってみたいんだよ」
「うん。いいと思うよ」
「この街ってどこに行っても顔見知りばっかりだろ？　みんな家族みたいなもんなんだよ。だから、ここを出たらどこまでやれるのか試したい」



　理玖は真剣だ。住み慣れた優しい土地にずっと居れば、きっと変わらず幸せで居られる。


　けれど、そんな場所から飛び出し挑戦をしたいという理玖は、将来のビジョンがしっかりしているんだろう。


「……けど、家族か……そういうのいいね」
「悪いことしたらすぐバレるぞ」
「悪いことしないもん」
「都も学校で進路のこととか言われるだろ。希望は大学？　専門？　それとも……就職とか？」



　理玖の質問に、私は身体を硬くする。これは別に変な質問ではない。けれど、それ以前に私には問題が山積みだ。