社長さんの溺愛は、可愛いパン屋さんのチョココロネのお味⁉︎

「――くるみ！」

　再度名前を呼ばれて、くるみは屋根の上で思わず上体を起こした。

　と同時、一際強く吹き付けた風にあおられてよろめいて。
　屋根から転げ落ちそうになってしまう。

　「きゃっ！」と小さく悲鳴を上げながら慌てて屋根にしがみ付き直したら「危ないけぇ、そのままじっとしちょき！」と怒ったみたいな声が飛んできた。

　くるみは実篤(さねあつ)がこんな風に声を荒げるのを聞いたことがなかったから。
　驚いてビクッと身体をすくませたけれど、決してそうされたことが不快だったわけではない。

　家のすぐそばまでボートを付けてくれた実篤が、舟が流されないよう柱へ舫(もや)っているのが見えた。

「実篤さっ、……うち……」

　実篤が屋根の上まで上がって来てくれて、ギュッと腕の中に抱き締められた瞬間、くるみは溢れ出す感情が抑えきれずに嗚咽(おえつ)する。

「連絡つかんけん、心配した！　無事でホンマ良(え)かった！」

　逃げ遅れたくるみを責めることなく、ただただ安堵の言葉をくれる実篤に、くるみはぎゅうっとしがみ付いて泣きじゃくって。

「うち……お父、さんとお母さ、んの……位(い)、牌(はい)……持って出、れんかっ、た……」

　途切れ途切れ。それがどうしても持ち出したくて無理をしたのだと告白した。