初恋は、君の涙に溶けていく

八尋が私のことを好き？

自信満々に言い切る里穂の言葉に混乱する。

胸の奥がざわざわと騒いでる。

私は失恋したはずなのに。

まだ希望があるみたいなこと言われて……。

もしかしたら、って思いたい自分がいて……。

でも、…………だけど。


『でも、ごめん。七花を彼女にはできないんだ』


頭の中で、あの時の八尋の言葉が再生された。

八尋に確かにそう言われた。

八尋は私に嘘なんてつかないんだ。

だから……。

「……もう！　知らないよ！　そんなこと言われたって、八尋は私のことを振ったんだし、どうしようもないじゃんか！」

里穂の話を聞いてる内に、なんかもう訳わかんなくなって、爆発した。

駄々をこねる小さな子供みたいになって、泣くのと怒るのの中間みたいな感情で、癇癪をおこした。

本当に子供みたいで自分が嫌になるけど、止まらない。

「大体、なんで里穂に八尋の気持ちがわかるの？　八尋と友達でも何でもないし、八尋のこと全然知らないのに！」

私はもう半分怒って喧嘩を売ってるみたいになってた。

「私は七花の友達だから。七花といつも一緒にいる藤井のことは、よく観察してたんだよ」

「でも…………！」

「ごめんね」

感情的になってる私と違って、里穂はぜんぜん冷静で、私の喧嘩を買ったりしないで、逆に謝られた。

それから泣いている子供を慰めるみたいに、私の頭にぽんぽんと手を置いて、抱きしめられた。

だって、半分怒ってる私の、残りの半分は泣いてたから。

心の奥底に沈めてた『失恋』が溢れてきてる。

里穂が私を抱きしめたまま、今度は背中を優しくぽんぽんと叩いてくれる。

なんだか子供の頃に、お母さんにされたみたい。

里穂は、私のお母さんなのかな？

「ごめんね。外野が勝手なこと言って」

「……ううん。こっちこそごめん」

先に里穂の方から謝られて、頭が冷える。

「私を心配して、言ってくれたのに、ごめん」

普段クールな里穂は、他人の恋愛に口出ししたりしないのに。

私が友達で、大事に思ってくれてるから、言ってくれたんだ。

そう思うと里穂のことが愛おしくて、私の方からもぎゅっと抱きついた。

もう下校時間のピークを過ぎていて、校門近くには私と里穂以外の人影は見当たらない。

もし今、誰かが通りかかったら、女の子同士で泣きながら抱き合ってる私達を見て、どう思うかな？

カップルに見えるとか？　里穂なら美人だし、頼もしいし、優しいから里穂と付き合ったら幸せかもしれない。

そんなお馬鹿な想像が頭に浮かんだせいか、怒りも涙も両方引っ込んだ。