美琴ちゃん、大丈夫？

栗色の猫っ毛、機能停止の声帯。

学校に着いて仲良く繋いでた手をほどき、下駄箱で上履きに履き替える。



「今日の一限目、確か小テストあったよね？」

「うっそ！やってない！」

「寺田先生がテスト7割以上出来なかったやつは追テスって言ってたよ。」

「にゃんと…！」



優花がショックで固まってる後ろで、唯が何かに気づいて歩き出す。







…！







「時山。」







栗色の、猫っ毛。


奥二重の丸い目。






「おー、九条！おはよー。」





鼻の詰まったような声に、


可愛い笑顔。





唯と同じワイシャツに学ラン、学校指定のスクールバッグを背負ってる、私の気になる人。









ふと、目が合った。








あ


えっと







唯に向けていた笑顔がなくなって、
少し気まずいような、
緊張したような顔になる。



それはきっと…私のせい。





「羽根村と…柊さんも。おはよ。」




「とっきやまくーん！おはよーぅ！」



優花がいつも通り元気に挨拶して、



つぎ、私。







「…」






『時山くん、おはよう。』






「…」





『時山くん！おはよう！！』





「…」






必死な心の声も虚しく、微動だにしない私の喉、硬く閉ざされた唇。

おーい。







「おんぶ」


場の空気など何も気にしない唯が、時山くんにのしかかった。


「えぇ？自分で歩きなさいよ」

時山くんが呆れながら言う。


「やだ。疲れた。よっこらせ。」

「重！しょーがないなー。」

脱力した唯をよいしょっと背負うと、ニッと笑った。

「行きますよ、坊っちゃん」

「くるしゅーない。」

「うぉっしゃー！」


時山くんは唯を背負って教室までタタタッと走っていってしまう。