魔法の使い方２　恋のライバル、現る！？
「ということで、一件落着なのです！」

　エルシニアに会い言葉を交わしたことを詳細に告げたあと、満面の笑みとガッツポーズをしてみせる。ヴィオルドは口角を上げてふっと笑い、いつもの小馬鹿にした表情を浮かべて言葉を投げる。

「アンタ大したことしてないから。一番苦労したのは俺だぜ」
「あらあらぁ、ご苦労様ですぅ～。楽してごめんなさいねぇ～」

　ヴィオルドの言葉に対してミーナは煽りで返す。憎たらしい満面の笑みを浮かべ、ふんぞり返るような仕草をしてみせた。ヴィオルドはやれやれといった表情で息を吐く。

　そんなことを言っているものの、彼は内心ミーナに感謝していた。彼女の言葉があったからこそ、エルシニアは理解することができたのだろう。そしてミーナを少しからかうつもりで言った言葉に余裕の態度で煽り返され、ヴィオルドは拍子抜けする。この前までは必死に言い返そうとしていたのに。

　彼女の内面的な成長に感心しながらも、それは態度に出さないでおいた。

「とはいえ、さっきアンタがとったエルシニアへの対応はよかったと思う。助かった」
「えっ、あ、どういたしまして？」

　素直に感謝されることを想定してなかったミーナは、突然のお礼にしどろもどろになる。横から見ていたドルークとフィルに笑われてしまった。

　彼女が混乱しながら再びヴィオルドを見ると、わざと困った顔をした彼は心外であるように口を開く。

「俺だって礼くらいは言えるぜ？」
「そ、それもそうね」

　否定のしようがないミーナは言葉に詰まりながらも同意した。さっき煽り返したときの余裕はどこへやら。結局ヴィオルドの方が何枚も上手(うわて)である。
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