マリアの心臓

「……あれも、気まぐれだったのかなあ」




窓を弾く雨音に混じり、ぽつりと、考えに耽っていた鈴夏がつぶやいた。

何のことかと羽乃が深掘りすれば、「さっき言いかけたことなんだけど」とオレのほうに視線を移す。




「優木まりあってさ、ボクの妹と接点あったっけ？」

「ねえと、思う、けど」

「……だよなあ」




もやもやと曇った様子で、鈴夏はまた意識を沈めた。

こてん、とソファに体が倒れ、ごろごろと左右に振りながら呻いている。




「あいつがどうかしたのか」

「いやあ、ちょっと……うーん……」

「アレだろ、別人みたいになったところ言ってるんだろ？」




自信たっぷりに代弁した羽乃に、鈴夏は「うーーん」とどちらともとれない相槌を打つ。




「ちげぇの？ おれは最近の優木、かっけぇなって思うこと増えたぜ？」

「かっこいーとは思ったことなーい」

「じゃあ何だよ」

「何って言われてもなあ……うーーーん……」




あいつは、昔から、かっこよかったよ。



異国の血の際立つオレは、どうやら近寄り難いタイプだったらしく。

年齢を重ねるにつれ、そのことを正しく理解するようになった。


だけど、あいつは変わらなかった。



『あたしはね、エイちゃんがエイちゃんだから、一緒にいたいって思うんだよ。たとえエイちゃんが人間じゃなかったとしても、あたしにとってはどうでもいいことなの』



穢れのない、真っ白なベッドの上。
ついさっきまで苦しくて泣いていた彼女は、気づけば、しとやかにほころんでいた。

オレにはもったいないほどきれいだった。



彼女のためなら、悪魔にでもなってやれる。

本気でそう思ったんだ。



……オレは、魂を売る悪魔を、まちがえてしまったのかもしれない。