冷え切った皮膚でも抱いといて

　小学生や中学生のうちにすることを推奨されているアイス検査を、どうせ自分は一般人で、アイスでもジュースでもないだろうという先入観のような理由で受けなかった。手が冷たくても、ただの冷え性で済ませていたし、日常生活にも何の不便もなかったから、アイスであることを自覚することなく気づけば俺は高校生になっていた。

　クラスの男子と手のひら合わせをしたことで、自分の低体温は冷え性とは違うんじゃないかと思い直し、親に相談してアイス検査を受けてみれば、結果は陽性。やっぱりな、と苦笑する俺の横で、親は口を押さえショックを受けていた。

　会話もないまま帰宅して、真剣な顔をした親に忠告される。絶対にジュースには惹かれるな、付き合うな、ジュースと恋を成就させるな。分かっている。分かってはいるが、ジュースは自分がジュースであるという自覚がない場合がほとんどで。恋が実って、アイスが、溶けて、死ぬ、ことで、初めて自分の特殊体質を知る。神崎は、ジュースなのか。ジュースじゃないのか。両想いになって、俺が死ぬか死なないかで、彼のそれが分かるのだ。アイスとジュースは惹かれ合う運命にあるため、神崎がジュースである可能性は極めて高かった。