角砂糖より甘い先輩の溺愛は、今日も止まらない。

ミルクティーの優しい甘さが口いっぱいに広がって、喉を伝って身体に染み渡る。


「……おいしい」


どこかホッとする味だ。


「人間疲れてるときや悩んでるときって甘いの欲しがるんだって」


日向くんは私のこと見てくれていたのかな。

だから、私が悩んでいることにも気づいてくれるのかな。


「そう、なんだね」


私は、これからどうしたらいいんだろう。


日向くんの告白を受け止めたら、きっと幸せになれる気がする。


でも……先輩のことが好き。

忘れたいって思うのに、忘れることができない。

頭の中に先輩の顔や声が焼き付いている。


「瑠衣ちゃんがなに考えているかなんとなく分かるよ」


ふいに、ポツリと言う日向くん。


「だからせめて少しでもホッとひと息つけたらな……と思ったんだけど、逆にごめん」


嬉しいような、悲しいような顔をして笑う。


「どうして日向くんが謝るの？」

「だって、俺といるの気まずいでしょ。俺といたらひと息なんてつけないよね。やっぱり俺、どっか消えて……」


慌てたように、ガタッといきなり立ち上がる。