お見合いから始まる恋愛結婚

「じゃあ、私たち同席しなくても2人で仲良くお食事できそうね」

は！？

祖母がとんでもないことを言い出した。

「そうね。実は、こんな年寄りと話すより、若い方2人の方がいいんじゃないかと思って、私たちは別で部屋を用意してもらってるの」

藤城課長の隣の老婦人まで、さらにとんでもないことを口にする。

「いや、おばあさま、それは……」

藤城課長も慌てて口を挟むけれど、老婦人はそのままスッと立ち上がってしまう。

「自己紹介も必要なさそうだから、あとは彰親(あきちか)さんがきちんとおもてなししなさい」

課長の下の名前、彰親(あきちか)っていうんだ。

そんなことを思ってる私の目の前まで来た彼女は、優しく微笑んで私に話しかけた。

「凛華(りんか)さん…でしたね？　女性のもてなし方も知らない無作法な孫ですが、よろしくお願いしますね」

その上品な振る舞いに育ちの良さを感じる。

「いえ、そのようなことは……」

私は表向き否定しながらも、内心、確かに課長が愛想良く女性と話してるところを見たことないなぁ……なんて考えていた。

「じゃあ、妙子(たえこ)さん、参りましょうか」

彼女がそう祖母に声を掛けると、祖母も、

「そうですね。凛華、粗相(そそう)のないようにね」

なんて失礼なことを私に言い置いて、2人仲良く部屋を出て行ってしまった。

困った私が、閉まった襖を見つめて立ち尽くしていると、課長が口を開いた。

「とりあえず、座ったらどうだ」

言ってることは間違ってない。

立ち尽くしてても仕方ないし、これからおいしいお料理が出てくるんだし、座った方がいいのは分かってる。

でも、言い方！

確かに、彼の方が年上だし、上司ではあるけれど、そんな上から目線で言うことないんじゃない？

なんて、私は密かに課長のその態度にイラついていた。

けれど、その程度のことで文句を言って喧嘩をするほど子供じゃない。

私は、笑顔で言葉を飲み込むと、

「そうですね。では、失礼いたします」

と、横柄な課長に当てつけるように丁寧に答えて、課長の向かいの座布団に正座した。

「祖母が強引に頼んだようですまなかった。遠慮なく君から断ってくれて構わないから」

相変わらず言葉遣いは気になるものの、自分から断らないところに多少の気遣いを感じる。