無理、俺にして

何度も何度も角度を変えて

離れてはふさがれ、の繰り返し。


いよいよ立っていられなくなって、かくんと膝が折れる。

でも、それを逃さないように折原くんが支えて、ゆっくりと床に座らせてくれた。


「……初めて、ここに連れてきたときも、カーテンにくるまったときも」


折原くんの熱が、じんわりと唇を伝わって。


「今も……めっちゃ我慢してた」

「……ふ、はあ」


呼吸のタイミングをつくるようにやっと離れてくれて、私は吸ったり吐いたりを何度も繰り返す。

息をする、って
生きてたら当たり前にできることが、こんなにも難しいなんて。


「お、折原くんは、どうして我慢してたの……？」


そんなに切なそうな顔して言われたら
こっちだってなんだか苦しくなっちゃうよ。


「好きだからだよ」

「っ」


初めて、折原くんの口から「好き」という言葉が。


「好きで、大切にしたくて、それと同じくらいお前のこれからの『はじめて』は、好きな奴としてほしかった」