今日から君の専属マネージャー

　改札を通り抜けたところで、私は涼ちゃんに聞いた。


「涼ちゃん家もこっちなんだね。

芸能人なのに、こういう庶民的なところに住んでるんだ」


「うーん、違うけど。だって俺んち、美鈴が乗った電車と逆方向だし」

「え？　じゃあなんでここに……」

「こんな遅くなったし、女子一人夜道を歩かせるわけにはいかないじゃん。

家まで送るのは当然でしょ」


　その事実を知ったとたん、耳元に血液が流れ込んでくるのがわかる。

こんなことされ慣れていないから、体中がむず痒い。

頬のほてりを感じていると、そこにぽつりと冷たいものが落ちてくる。

落ちてきた先を見上げると、またひとつ、またひとつと、大粒の雨が落ちてくる。


「あ、雨？」


　確かに、湿り気の混じった独特なにおいが先ほどより濃くなった。

そう言っている間に、雨脚は一気に強くなった。


「うわっ、一気に来たな。美鈴、行くぞ」


　そう言って私の手を取り走り出す涼ちゃん。

つないだ手から伝わる、涼ちゃんの体温、皮膚の感触。

その感覚に、胸の鼓動が大きくなる。


＿＿なにこれ、息が、どんどん、苦しくなる。


「美鈴、失速早すぎ」


　ぜーぜー息を上げながら走る私に、涼ちゃんの呆れた声が飛ぶ。


「だ、だから、私体力ないって言ったじゃん」


いや、ほんとはそんな理由じゃないよ。

私、涼ちゃんにときめいてる。


＿＿「恋はダメだよ」


吉田さんの言葉を思い出して、さっきよりも胸が苦しくなる。

その苦しさに顔をしかめた時、


「って、美鈴んち、どっち？」


その言葉に、思わずがくんと片方の肩が落ちた。