今日から君の専属マネージャー

目を覚ました時には、朝になっていた。

自分から目が覚めたのは初めてなんじゃないだろうか。

重たい体を何とか起こす。

いつもは締め切られているはずの部屋の扉が開け放たれたままだ。


＿＿なんでドア、開いてるんだっけ？


ボーっと考えながらおでこに手をやると、発熱した時に貼るひんやりシートが貼られていた。

ここだけまだほてっている感じがする。

おでこに手を当てた瞬間、昨日のことがよみがえってきて、熱が上がっていく感じがした。

鼻に違和感を覚えて手を持っていくと、細長く丸めたティッシュが差し込まれている。

そっと抜くと、ほんの少しだけ血が滲んでいた。

鼻血なんて、いつぶりだろう。

ティッシュをつまんだ手をぱたんとベッドに下ろした時、自分の足のあたりの重みの正体に気づいた。

涼ちゃんが、私の足元に頭を預けて眠っていた。

その寝顔はまるで、天使のようだった。

口を少しだけ開けて、すーすーと規則正しい寝息とともに、背中が上下している。

その寝顔に、思わず手を伸ばした。

窓からわずかに差し込む朝の光を反射して、黒髪がつやつやと光る。

ふわふわとした髪にそっと触れると、そのまま手のひらが頭の感触を確かめたがった。

初めて触れたときは、変装用のキャップ越しだった。

初めて触れる柔らかな髪が、指先をくすぐる。

指先に絡んでいく感触が気持ちいい。

その感触に浸りながら、何度か頭を撫でた。


「好き」


自分の声を、耳がかなりくっきりとらえた。

そう分かった瞬間、思わず口を両手でばっと覆った。


＿＿あれ？　今私、なんか言った？　声、出てた？


すかさず涼ちゃんに視線をやる。


＿＿ね、寝てるよね？


涼ちゃんの顔をそっと覗き込んだその時、涼ちゃんの目がぱっと見開いた。

その目とばっちりあって、私もびくりする。

そして涼ちゃんは突然ばっと体を起こした。


「今何時？」

「え、えっと……」


スマホの時計を確認して、私も一気に目が冴える。


「うわあ、もう７時半」

「美鈴、急げ」


家の中を荒らしまわり、私たちは朝食も食べずに、ものの３０分で家を飛び出した。