たとえ９回生まれ変わっても

「……そっか」

紫央はうなずく。
わたしは我に返って、急に恥ずかしくなった。
わたし、会ったばかりの男の子に、何を正直に話しているんだろう。

でも、紫央の青い目の前で、わたしはどうしてか、自分をごまかすことができなかった。

それに、もしかしたら、紫央も同じような経験をしたことがあるんじゃないか、と思った。

もし紫央が同じことを言われたら、どうするだろう。
紫央みたいに明るい人なら、笑って返せるんだろうか。

……何も反応がない。
ちらりと紫央を見る。

気にすることないよ、とか、そんなこと言わないで、とか、言われるかと思った。


でも、紫央の言葉は、わたしが予想もしないものだった。

「ぼくが、きみを助けるよ」

「え……？」

「蒼乃を、暗闇から連れ出してあげる」

迷いのない口調だった。

わたしはぽかんとして紫央の顔を見つめた。

いたって真剣だ。
冗談を言っている様子はどこにもない。


助ける？
紫央が、わたしを？
どういう意味だろう。
それに、会ったばかりのわたしのために、どうして紫央が泣きそうになっているんだろう。

わけがわからないのに、なんだか笑ってしまった。

やっぱり、不思議な男の子だ。