たとえ９回生まれ変わっても

ーー無理だ。

どう考えたって、無理だ。
わたしが苦手だと知っていて、わざとやらせようとしているんだ。こんなの、ひどすぎる。
わたしはプリントを持つ手をギュッと握りしめた。

『嫌なことは嫌って、はっきり断ったほうがいいよ』

断りたい。わたしには無理です。ほかの人に頼んでください。
そう言う勇気があったなら、よかったのに。
喉はカラカラで、反論の言葉なんて一言も出てこない。
黒岩先生は、最初からわたしの意見など聞く気もなさそうだった。わたしが何も言えないのをわかっているのだ。
「ま、そういうことで頼むよ。期待してるからな」
黒岩先生はわたしを見てにやりと口角をあげた。
細められたその目は、わたしがよく知っている目だった。

『ごめーん！　間違えちゃった！　これでいいよね？』

わたしに「アオメちゃん」などというへんてこなくあだ名をつけた女の子と同じ。
一緒になって笑っていたあの子たちと同じ、人を陥れて楽しんでいる、歪んだ目だった。
そして、歪んだ目の前で、何も言えずに俯いてしまうわたしは、やっぱりあのときと何も変わっていない。